特斯拉聯(lián)合創(chuàng)始人開發(fā)出噴氣式電動垃圾卡車

特斯拉現(xiàn)在已經(jīng)毫無疑問地成了電動車的代言人。萊特是其聯(lián)合創(chuàng)始人之一，在離開特斯拉之后，其電動車技術(shù)并沒有因此停步，反而發(fā)明了新產(chǎn)品，繼續(xù)在環(huán)保領(lǐng)域馳騁。

對于噴氣式飛機(jī)而言，渦輪發(fā)動機(jī)是最理想的技術(shù)。自從20世紀(jì)30年代渦輪發(fā)動機(jī)發(fā)明以來，航空旅行發(fā)生了翻天覆地的革命性變化，因?yàn)樗梢栽谛⌒〉妮p型發(fā)動機(jī)內(nèi)裝入強(qiáng)大的動力。伊恩·萊特(Ian Wright)認(rèn)為渦輪發(fā)動機(jī)可以徹底改變另一種交通工具：垃圾卡車。

萊特是特斯拉汽車聯(lián)合創(chuàng)始人，后來他離開了公司，創(chuàng)辦了Wrightspeed。萊特本來想開發(fā)一款高性能電動跑車，他還制造了一輛概念車X1，3秒之內(nèi)就可以加速至?xí)r速60英里。但是萊特后來意識到，自己可以讓垃圾卡車變得大不一樣，現(xiàn)有卡車早上會吵醒還在睡覺的人，會冒出柴油煙氣，裝滿腐敗發(fā)臭的垃圾。

沒錯，垃圾運(yùn)輸卡車十分枯燥乏味。它們實(shí)際上也是邪惡的環(huán)保行動者，垃圾車每天都在城市里爬行，排出柴油廢氣。正因如此，萊特才會開發(fā)一個電力傳動系統(tǒng)用在卡車上。當(dāng)電池電量太低時，渦輪發(fā)動機(jī)加速運(yùn)轉(zhuǎn)，它燃燒燃料產(chǎn)生電能，確?？ㄜ嚳梢岳^續(xù)前進(jìn)。發(fā)動機(jī)安裝在車輪上，整個系統(tǒng)與火車很相似，幾十年來，火車一直用混合發(fā)動機(jī)作為推進(jìn)動力，與雪佛蘭Volt也很相似。

萊特認(rèn)為，目前的卡車安裝了低效直列六缸柴油發(fā)動機(jī)和重型變速箱，他的設(shè)計更勝一籌。萊特稱：“如果你完全從零開始設(shè)計卡車，就會讓它更加接近火車?！?/p>

卡車重6.6萬磅，如果參加汽車加速競賽肯定無法獲勝，但是創(chuàng)新的傳動系統(tǒng)可以將燃料消耗量減少70%。電力發(fā)動機(jī)提供400馬力動力，扭矩足夠大，可以爬 上40度坡。發(fā)動機(jī)又可以變成發(fā)電機(jī)，當(dāng)卡車速度變慢時可以產(chǎn)生電能。和普銳斯電動汽車相比，電動卡車更加強(qiáng)大，它的制動動力達(dá)到1000馬車，在停止啟動(stop-start)路線上，如果卡車負(fù)載很重，司機(jī)需要強(qiáng)大的馬力來驅(qū)動汽車前進(jìn)。

充電一晚卡車可以開20英里，然后渦輪發(fā)動機(jī)開始運(yùn)行。渦輪發(fā)動機(jī)只有250磅重，與相似動力的傳統(tǒng)發(fā)動機(jī)相比重量只有十分之一左右，算得上很輕了。不用擔(dān)心噪音，卡車一直會用電力驅(qū)動，即使渦輪發(fā)動機(jī)運(yùn)轉(zhuǎn)，與柴油卡車相比也要安靜許多。

聽起來很美妙，但是從汽車歷史來看，渦輪發(fā)動機(jī)的成績并不理想。20世紀(jì)60年代，克萊斯勒曾經(jīng)在汽車上安裝過渦輪發(fā)動機(jī)，到了70年代被迫放棄計劃。曾經(jīng) 有一輛Lotus賽車也安裝了渦輪發(fā)動機(jī)，快是快，但是不太可靠，許多人認(rèn)為有些瘋狂。還有一些汽車制造商也曾考慮過小型渦輪發(fā)動機(jī)，用來延長行駛里程，但是后來它們發(fā)現(xiàn)無法有效縮小發(fā)動機(jī)的大小。

盡管如此，渦輪發(fā)動機(jī)很適合用在卡車上。與往復(fù)式發(fā)動機(jī)相比，渦輪發(fā)動 機(jī)更加簡單。渦輪發(fā)動機(jī)幾乎可以用任何易燃液體驅(qū)動，克萊斯勒曾經(jīng)宣稱，它的汽車甚至可以用花生油和香水來驅(qū)動，萊特準(zhǔn)備使用柴油和天然氣。超高溫持續(xù)燃 料幾乎會燒盡一切，留下的污染氣體很少。萊特說：“排出的氣體相當(dāng)干凈，不需要后處理就可以達(dá)到加州的排放標(biāo)準(zhǔn)。”

Wrightspeed用渦輪傳動系統(tǒng)、電池、發(fā)動機(jī)替代傳統(tǒng)柴油發(fā)動機(jī)、變速箱、差速器及兩個后軸，公司還會提供改裝套件，將現(xiàn)有卡車變成新卡車。

聯(lián)邦快遞已經(jīng)預(yù)訂25輛新卡車，裝備了2輛運(yùn)輸車輛。第一輛改裝的Mack LR垃圾卡車也快出貨了。Wrightspeed沒有透露價格，當(dāng)中一輛卡車售價估計達(dá)到20萬美元。每提供一次服務(wù)渦輪發(fā)動機(jī)應(yīng)該可以運(yùn)行10000小時，能夠降低維護(hù)成本和燃料費(fèi)。在美國大約有15萬輛垃圾卡車。